主变电所一般设在电气化线路两端或中间，供电电压为10 kV一35 kV。条件允许时也可从城市降压变电所直接向直流形引变电所等供电。直流牵引变电所从环网供电线路的双电源开关插座受电，经整流机组变压器降压、分相后．按定整流接线方式由大功率硅整流器(或可控控流器)把三相交流电变换为与直流牵引网相应电压等级曲直流电，并向电动车组或电动车四位一体供电，户外高压隔离开关整流机组是直沉牵引变电所的重要环节，为降低整流直流中的脉动分臣相整流变压器一次侧的谐波含量、一般应采用12相脉动的整流接线方式。现代数流机组的巾机功率可达3500 kw以上。

地铁、城市轻轨交通直流牵引变电所有时常与向车站、区间供电的降压电力变电所合并。形成牵引、降压混合变电所。此时．十电路结构和电气设备与一般直流牵引所相比有所不同。在有再生电能需向交流电网返送的情况下．直流牵引变电所必须增设可控废逆变机组(也括交流侧的户外高压压隔离)．其功能和设备也相应增加．运行、技术部较复杂。直流牵引变电所间距离仅几公里． 一般不设分区所和开闭所。